Prevención del cáncer de cuello uterino
Papanicolaou o prueba de VPH alterada: qué significa y qué hacer
Un resultado alterado no significa que tengas cáncer. Te explicamos qué quiere decir y cuáles son los siguientes pasos.
Escrito por Dr. Juan Carlos Guerra Julca, ginecólogo oncólogoCMP 63812, RNSE S00614. Actualizado en octubre de 2026. Lectura de 4 minutos.
¿Qué significa un Papanicolaou alterado?
El Papanicolaou busca células anormales en el cuello uterino. Los resultados más frecuentes son ASC-US y LSIL, cambios leves que muchas veces produce el VPH y que pueden desaparecer solos, y HSIL, cambios de mayor grado que deben estudiarse sin demora.
¿Y si tengo VPH de alto riesgo?
El VPH es una infección muy frecuente y, en la mayoría de las mujeres, el cuerpo la elimina en uno o dos años. Cuando un tipo de alto riesgo persiste, puede producir lesiones que con los años pueden convertirse en cáncer. Por eso el seguimiento importa: detectar y tratar a tiempo previene el cáncer.
¿Qué es la colposcopía? ¿Duele?
Es un examen en el consultorio, parecido al Papanicolaou. Se usa un colposcopio, un lente de aumento con luz, y se aplica ácido acético para resaltar las zonas anormales. Si se ve una lesión, se toma una pequeña biopsia. Puedes notar un pinchazo o un cólico breve.
¿Qué pasa después?
Depende del resultado de la biopsia. En las lesiones de bajo grado suele bastar con controles periódicos. En las lesiones de alto grado se trata la zona afectada, por ejemplo con un cono LEEP, de forma ambulatoria.
Consulta sin esperar si tienes
- Sangrado después de las relaciones sexuales
- Sangrado después de la menopausia
- Flujo con mal olor que no mejora
- Dolor pélvico persistente
Preguntas frecuentes
¿Cómo me preparo para la colposcopía?
Evita relaciones sexuales, duchas vaginales y óvulos durante las 48 horas previas, y prográmala fuera de los días de sangrado abundante.
¿Tener VPH significa que mi pareja me fue infiel?
No necesariamente. El VPH puede permanecer sin síntomas durante años, así que no es posible saber cuándo ni de quién se adquirió.
¿Me puedo vacunar contra el VPH si ya lo tengo?
En muchos casos, sí. La vacuna no elimina una infección que ya tienes, pero puede protegerte de otros tipos de VPH y, según algunos estudios, reducir el riesgo de que la lesión vuelva después de un cono LEEP. Te indicamos si te conviene según tu edad y tu caso.
Fuentes
Guías de manejo basadas en riesgo de la ASCCP, 2019. Organización Mundial de la Salud, directrices para el tamizaje y tratamiento de lesiones precancerosas del cuello uterino, 2021.
Esta guía es educativa y no reemplaza una consulta médica.